众所周知，传统的储水式电热水器因在使用中存在着很多缺陷，近年来已逐渐被淘汰。从市场销量看，电热水器的份额远大于燃气式热水器。但我们也看到，目前使用最多的电热水器是储水式的，大而笨重，占了浴室很大的空间，同时，储水式热水器预热时间长，出水总量受到容量的限制，以及预热保温的过程增加无谓的耗电，水垢导致水质变差，用水量有限，需要定期更换镁棒保养维护，安装墙体承重限制，使用寿命短等问题。因此如何把电热水器体积变小、把预热时间缩短成为许多电热水器厂家研制开发的新目标。
目前，家用热水器主要有：燃气热水器、电热水器、太阳能热水器、即热电热水器四种。即热式电热水器目前是欧美发达国家流行的热水方式，由于即热式电热水器功率大，以前国内室内电线标准小，不能安装，所以消费者对此产品比较陌生。
即热式电热水器是指能瞬间供应热水的产品，在国内已经发展了14个年头，近几年产品技术已经及其成熟。它集中了燃气热水器所具有的“即开即热”、电热水器的“安全”以及太阳能热水器的“节能”等各类热水器的优点。具有小巧、快速、安全、节能、水质健康、不受楼房结构和墙体承重安装限制，超长的使用寿命，免维护等诸多优势，因此渐渐成为家庭洗浴的新宠。
由于中国家庭电路的实际情况，使得即热式电热水器在实际推广中并不是一帆风顺，其缺点也是显而易见的，主要有以下几个方面：
第一、功率比较大，线路要求高。即热式电热水器为了保证能够达到即开即热的效果一般功率都至少要求6KW以上，在冬天就是8KW的功率也难以保证有足够热和足够量的热水来进行舒适的洗浴。电流在30A左右，对电源线的要求相应也须至少2.5mm2以上，有的要求5mm2以上。
而这样的功率和线路对于普通的中国家庭电路15A的电流大多难以承受，很多建筑楼房都无法满足需求。虽然现在有些新建楼房可以满足这样的用电要求，但从整个用电环境来看，这么大的功率，是无法承受的。
第二、安装条件要求高。如有的即热式电热水器要求安装时进水口的压力不能过大，有的要求用户家中的电表为20A，空气开关为32A，一般要求有独立的线路，有的甚至要求至少40A的专用表，加上一般居民家里的电冰箱、空调等其他大功率的家用电器，就要至少80A的电表，还要单独走线。这也是目前影响即热式电热水器不能在国内快速普及的一个瓶颈。
第三、南北气候的影响。我国地域广阔，南北气温差别很大，在北方地区冬季自来水管内的水温偏低，即热式电热水器出水口的流量本来就较正常的情况小，加上北方气温低，如果想要达到恒温洗浴的话，在洗浴时难以洗得酣畅淋漓，给人以隔靴搔痒之感。
第四、出水量低。这也是制约即热式电热水器的发展瓶颈。即热式电热水器主要依赖于水量的大小来调节温度，在热水器功率不变的情况下，调到一定出水量，其温度是恒定的，温度越高，水量越小，无法实现最高温度且最大水量洗涤。尤其北方地区在冬天时水温提升得多，水流量就小，无法满足洗浴要求。
总的来说，和储水式的热水器相比，传统的热水器是储水式的，水量有限，体积大，占空间。但是价格便宜，省电，对线路的要求不高。即热式热水器体积小，可以多人用水，不必考虑水量。功率太大是即热式电热水器的硬伤，即使不考虑能耗问题，但从安装条件来讲，即热式电热水器就把一大部分消费者拒之门外了。加热速度也是电热水器适用度的一种体现，无法解决安装问题，即热式产品的普及遥遥无期。